J1 : Buéa, ancienne capitale blottie contre le Mont Cameroun
Soirée festive avec les membres de l'agence "Mount Cameroon Trekking"
J2 : Nous débutons l'ascension à 1100 mètres, au travers des bananeraies
Progression suffocante dans la forêt tropicale humide
Entrée dans le parc national du Mont Cameroun
Passage à l'abri "Hut 1", à 1870 mètres d'altitude
Enfin une clairière pour respirer !
Nous sortons de la jungle...
... pour entrer dans la savane
Piaf local
"Hut 2", à 2280 mètres, au milieu des hautes herbes
Vers 2850 mètres nous atteignons...
... le luxueux "Fako Mountain Lodge"...
... construit récemment sur un replat...
... et où nous ne sommes pas embêtés par la foule !
Le sommet est encore loin...
... et les pentes qui y mènent sont immenses !
Perchés au-dessus des nuages
Nos porteurs, Brahim et Valentin, à la popote
Crépuscule brumeux
J3 : Premiers rayons au-dessus des plaines camerounaises
Le lodge tout confort, au lever du soleil
L'abri servant de cuisine
Petit déjeuner "light"
En route pour le grand jour !
Nous dépassons les 3000 mètres d'altitude
Halte dans une grotte volcanique
Pascal au bord du "tube de lave"
Concrétions basaltiques
3600 mètres, et toujours un grand ciel bleu !
Le sommet, ou plutôt son antécime, se rapproche
"Hut 3", rarement utilisé, à 3770 mètres
Nous obliquons plein nord, en pente douce
Pascal savoure le paysage
Bombe volcanique isolée...
...issue de la dernière éruption, en l'an 2000...
... avec un cratère encore fumant !
Autre cratère
Le point culminant au loin, vu depuis Bottle Peak (4011 m)
Mount Cameroon summiters !
Hans célèbre son ixième ascension
Pour ma part c'est la première (et dernière), donc ça s'arrose !
Panorama vers l'est : cette montagne est gigantesque !
Mes coéquipiers sur le joli cône sommital
Notre guide Hans, du genre pas stressé
Nous entamons la descente vers l'ouest...
... sur du terrain volcanique facile...
... jusqu'à un interminable plateau à 3400 mètres
Le Mont Cameroun dans le rétro
Ne me demandez pas comment, mais la végétation pousse même sur d'anciennes coulées de lave !
Retour à l'étage de la savane
Cratère arboré
D'autres merveilles volcaniques nous attendent
Parcours merveilleux...
... sur le bord sulfureux...
... d'une dizaine de cratères...
... en enfilade...
... datant de la violente éruption de 1999
Contraste entre les hautes herbes de la savane et les scories volcaniques
Un décor lunaire que l'on ne voit pas tous les jours !
La nature trouve toujours un chemin
On en prend plein les yeux !
Plus bas, en lisière de forêt...
... où se trouve le "Mann's Spring Lodge"
J4 : Ultimes pas dans la savane...
... où nous profitons une dernière fois de l'aube...
... avant de replonger dans la forêt équatoriale...
... repaire des éléphants...
... qui viennent s'abreuver dans le "Crater Lake"
Installation au dernier camp, appelé "Drink Gary"
Notre équipe, fatiguée mais toujours souriante
Papillons colorés...
... par milliers...
... et insectes démesurés en tout genre !
J5 : Nous poursuivons notre percée dans une jungle impénétrable
Bambous taille XXL
Le portique marquant la sortie du parc national
Rangées de bananiers : ça sent bon la civilisation !
Agama agama, guère effrayé
Fin de notre aventure...
... au village de Bakingili, bordant le golfe de Guinée...
... après 3 jours et 4000 mètres de descente !
Baignade dans l'Atlantique, à Seme Beach